Интерес к указанному предмету сохранился и определялся рядом факторов: 1) размежеванием политических сил в обществе по всему спектру вопросов внешней политики России и в оценках международной ситуации; 2) неудачным началом внешнеполитической деятельности российского руководства, что усугублялось сложностями проведения экономических реформ; 3) отсутствием систематических научных исследований по российской политике, по изучению внешнеполитических взглядов представителей новой элиты; 4) стремлением подготовить работу, интересную и полезную для тех ученых, кто занимается изучением внешней политики России и международных отношений и принимает участие в обсуждении актуальных проблем внешнеполитической деятельности Российской Федерации; для преподавателей и студентов, изучающих историю России и историю ее внешней политики.

      Внешнеполитическая деятельность России в 1992-1997 годах прошла сложный путь эволюционного развития. Сравнительное описание взглядов представителей различных направлений - либералов-западников, лидеров и представителей национально-патриотических движений, либералов-прагматиков, сравнительный анализ подходов, сформировавшихся в процессе разработки внешнеполитической стратегии России с использованием обширного материала, опубликованного в средствах массовой информации, позволяет представить наиболее полную картину внешнеполитических ориентаций новой элиты России, проанализировать просчеты и ошибки российской внешней политики, ее основные приоритеты в трактовке представителей различных подходов, поразмыслить над возможными вариантами деятельности России в 21-м веке.

      Продолжение исследования взглядов российской внешнеполитической элиты в 1996-1997 годах стало возможным благодаря финансовой поддержке Фонда Джона и Кэтрин Макартуров. Автор выражает глубокую признательность Фонду Макартуров за поддержку указанного проекта и поощрение исследований по внешней политике и вопросам безопасности, что способствует продолжению научных гуманитарных исследований в России, формированию более четких представлений о существующих позициях в политико-академических кругах в России и США.

      Особую благодарность хотелось бы выразить руководству и коллегам Института США и Канады РАН. Созданная в Институте школа американистики, разработанная методология изучения международных проблем, опыт проведения исследований внешнеполитической деятельности России, российско-американских отношений, творческая и доброжелательная атмосфера проведения исследовательской работы во многом способствовали выбору темы, формулированию методологии и концепции исследовательского проекта.

      Публикация результатов исследования была осуществлена при поддержке Московского общественного научного фонда, который своей деятельностью вносит существенный вклад в формирование новой политической элиты России и ее политической культуры. Автор благодарит Фонд за выпуск монографии и выражает признательность всем сотрудникам Фонда, которые оказали помощь в подготовке рукописи к публикации.

      Автор также хотел бы выразить большую благодарность профессору Дж. Дэвиду Сингеру (Мичиганский университет, Энн-Арбор) за помощь в формулировании темы и за предоставление материалов, которые помогли в разработке методологии исследования.

      Неоценимая помощь в подготовке проекта была оказана профессором Джорджтаунского университета Анджелой Е. Стент и Президентом организации "Кембриджские исследователи проблем энергетики" (CERA) Дэниэлом Ергином, который является одним из авторов книги "Россия: двадцать лет спустя", выдержавшей несколько изданий в США и вышедшей в России в 1995 году.